"D. Jorge da Costa" é, no dizer da própria autora, a figura portuguesa mais notável em Itália no final do século XV e princípio do século XVI; no entanto, é hoje quase desconhecida no nosso país. Este alto dignitário da Igreja romana passou à história apelidado de "Cardeal de Alpedrinha", por ser natural dessa vila beirã, mas em Roma todos o conheciam por Cardeal de Lisboa ou Cardeal de Portugal.
Verdadeiro príncipe do Renascimento, chegou a ser substituto do próprio Papa. Na sua "corte" acolheu inúmeros jovens portugueses, a todos protegendo e integrando nos centros da cultura de então. Em Roma tratou todos os negócios de Portugal, tendo testemunhado, junto de Alexandre VI, a aceitação que este Papa fez da divisão do mundo entre Portugal e Espanha, decidida no famoso Tratado de Tordesilhas.
